一个模范的教会
一个模范的教会
陈纯仰
我们为你们众人常常感谢神，祷告的时候提到你们，在神——我们的父面前，不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。被神所爱的弟兄啊，我知道你们是蒙拣选的；因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心。正如你们知道，我们在你们那里，为你们的缘故是怎样为人。并且你们在大难之中，蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道就效法我们，也效法了主；甚至你们作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。因为主的道从你们那里已经传扬出来。你们向神的信心不但在马其顿和亚该亚，就是在各处也都传开了，所以不用我们说什么话。因为他们自己已经报明我们是怎样进到你们那里，你们是怎样离弃偶像，归向神，要服事那又真又活的神，等候他儿子从天降临，就是他从死里复活的，那位救我们脱离将来忿怒的耶稣。
（帖前一2~10）
引言
当我们提到模范教会的时候，我相信大多数人的印象必定是一间有相当的年日，具有一定规模，灵性美好，信仰坚固的教会。但我在这里所要讲的，却是一间刚成立不久（很可能只有几个月），规模甚小，满了难处的帖撒罗尼迦教会。
帖撒罗尼迦教会是使徒保罗在第二次布道行程中，在欧洲所建立的第二个教会。他在腓立比传道，遭遇逼迫，来到了帖撒罗尼迦，按使徒行传的记载（徒十七1~9），一连三个安息日，保罗在犹太人的会堂传道，使到当中有好一些人信了主。但那些不信的犹太人耸动合城的人起来反对逼迫他们。保罗和同工们便被逼离开那里往庇哩亚去。
以后保罗继续他的布道行程，经过庇哩亚，到达雅典。按帖撒罗尼迦前书三章一至十节，保罗因为担心帖撒罗尼迦教会在大患难中所面对的难处，便打发同工提摩太回去了解他们的情况，并坚固他们的信心。当保罗来到了哥林多，提摩太就从帖撒罗尼迦来到那里与他会合；并向他报告帖撒罗尼迦教会的情形，他就在哥林多写了帖撒罗尼迦前后书，进一步鼓励他们。
因此，我们知道，当保罗写帖撒罗尼迦前书时，帖撒罗尼迦的教会只成立很短的一段时间。他们从保罗及他的同工提摩太所得到的教导并不多，在他们当中仍有不少信仰、灵性和生活等问题，可说是一个十分幼嫩的教会。但保罗却在文首的经文中说，“甚至你们作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。”
（帖前一7）到底保罗是根据什么说的？帖撒罗尼迦教会是如何作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样呢？这当然不是因为他们在主里的年日，也不是因为他们的规模，属灵的程度，真理的造诣等；因为他们只是一个刚成立的教会。我想，当保罗这么说时，是指他们在属灵追求的态度认真，以及教会整体生命力的旺盛。这些方面，不但不受他们在主里面年日的长短所影响，往往初建立的教会在这一方面反而会有更出色的表现。
帖撒罗尼迦教会的表现
虽然我们对于帖撒罗尼迦教会的认识并不算多，除了从帖撒罗尼迦前后书的记载以外，就是使徒行传十七章一至九节了，而且在使徒行传十七章十一节提到庇哩亚教会的信徒在追求明白圣经真理的表现上，还比帖撒罗尼迦教会来得强。因此，我们可以这么说，保罗所以说帖撒罗尼迦教会是马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样，并不是帖撒罗尼迦教会在每一方面的表现都比别的教会强，灵性都比别人好；而是指在帖撒罗尼迦前书第一章中所提到的各方面，他们的追求态度，足以成为别的教会的榜样。因此，我们可以说，帖撒罗尼迦教会是一个充满活力，努力追求的模范教会。
现在让我们看看帖撒罗尼迦教会在哪方面有很特出的表现，值得作我们的榜样。
一、在信主的事上
当保罗到帖撒罗尼迦去传道之前，已在腓立比遇到大逼迫，而且还坐了牢。当他来到帖撒罗尼迦时，那些反对他的犹太人也跟着来，并且耸动百姓起来对付保罗，想向罗马官府告他造反。然而帖撒罗尼迦的信徒（包括犹太人和希利尼人）却是冒着受逼迫的危险，欢喜快乐地信了主。正因这个缘故，他们就受了本地人的逼害（帖前一6，二13~14）。保罗认为在这件事上，帖撒罗尼迦的教会足以作别人的榜样。
二、信主后生命彻底的改变
帖撒罗尼迦是马其顿省的省会，也是商业、文化、宗教和政治行政的中心；不但充满了各种罪恶，而且也是个敬拜偶像、假神的地方。当地的宗教信仰和文化与人们的日常生活是息息相关的。一个人信了主后，也得面对当地犯罪文化和习俗的冲击。
保罗在帖撒罗尼迦前书一章九至十节告诉我们，帖撒罗尼迦的信徒在信主后，人生起了一百八十度的转变，他们在宗教信仰上，离弃偶像归向神；在人生的目的上，他们从服侍偶像转而服侍真神，他们人生的盼望，是神的儿子耶稣基督的再来。他们信主，不但只是信仰的改变，而是整个人生因信主而完全的改变过来。
三、属灵追求的方针
在帖撒罗尼迦前书一章二至三节，保罗告诉帖撒罗尼迦的信徒，他常常想念他们，并为他们感谢神，因为他们信主后，有很明确且实在的属灵追求。其中包括三部分：
（一）因信心所做的工夫
这点包括两方面：一方面是指他们因信靠主的缘故而做了许多的工夫。例如，他们必须离弃偶像，必须面对反对甚至逼迫，必须对付罪恶。另一方面是指因为信靠主的缘故必须努力地追求属灵的成长，学习许多属灵的功课，例如在帖撒罗尼迦前书四章一至八节所说的要追求过圣洁的生活。
（二）因爱心所受的劳苦
爱心的劳苦也表现在两方面。一方面是指他们因爱主的缘故而甘心受苦难，正如帖撒罗尼迦前书一章六节及二章十三至十四节所说的。另一方面是指他们学习如何过肢体彼此相爱的生活。正如保罗在帖撒罗尼迦前书四章九至十节所说的：“论到弟兄们相爱，不用人写信给你们；因为你们自己蒙了神的教训，叫你们彼此相爱。你们向马其顿全地的众弟兄固然是这样行，但我劝弟兄们要更加勉励。”
（三）因盼望所存的忍耐
以上我们说过帖撒罗尼迦的信徒，他们的人生盼望已不再是地上的名誉、地位、财富；而是主耶稣的再来。这个盼望并不单是一个理念和观点，而是影响着他们的做人态度，使到他们不论处在怎样的情况，面对多大的苦难逼迫，他们都忍耐，因为他们有主再来的盼望，天天都活在主再来的盼望之中。
四、积极的传福音
保罗把福音传到了帖撒罗尼迦，但因面对大逼迫，不得不仓促地离开那里。相信保罗必定感到十分遗憾，无法将福音传遍帖撒罗尼迦城，甚至整个马其顿省和邻近的亚该亚省。原本他还担心帖撒罗尼迦教会因所领受的教训不多，还要面对大逼迫，恐怕信心会受动摇（帖前三5），万万想不到帖撒罗尼迦的教会不但能够在大患难中站立得稳（帖前三6~10），还在苦难中积极地将福音传到马其顿和亚该亚各处。（帖前一8）
五、教会整体的见证
一个教会若有一部分的人有以上的表现，就可算是很不错的了，按保罗在帖撒罗尼迦的书信中的口气，给我们一个印象，他所说的是指帖撒罗尼迦教会整体说的。若是这样，那就使到帖撒罗尼迦的表现，更是难能可贵了。难怪他说，他们成了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。
总结
一个模范教会不一定是一个年日久，规模宏大，灵命高超，人数众多的教会。正如帖撒罗尼迦教会一样，虽然他们成立的日子不长，规模不大，灵命程度不高，但因他们在主里有积极和火热的心，认真地在各方面学习，追求长进；尤其在传福音的事上，可谓排除万难，逆流而上，在各样的苦难中，将福音从他们当中传扬开来。使徒保罗称赞他们是当日众教会的榜样，今日我们也应该向他们多多学习，向他们看齐，效法他们的榜样。 ■
