主与尼哥底母谈道
福音篇
主与尼哥底母谈道
黄聿源
有一个法利赛人，名叫尼哥底母，是犹太人的官。这人夜里来见耶稣，说：“拉比，我们知道你是由神那里来作师傅的；因为你所行的神迹，若沒有神同在，无人能行。”
耶稣回答说：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”
尼哥底母说：“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？”
耶稣说：“我实实在在地告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。我说：‘你们必须重生，’你不要以为希奇。风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是如此。”
尼哥底母问他说：“怎能有这事呢？”
耶稣回答说：“你是以色列人的先生，还不明白这事吗？我实实在在地告诉你，我们所说的是我们知道的；我们所见证的是我们见过的；你们却不领受我们的见证。我对你们说地上的事，你们尚且不信，若说天上的事，如何能信呢？除了从天降下，仍旧在天的人子，沒有人升过天。摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来。叫一切信他的都得永生。神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名。”（约翰福音三1～18）
我们前面看过耶利哥城里贪黩的税吏撒该，和撒玛利亚城里恶名昭彰的淫荡妇人。这两个给人瞧不起、被唾弃者，皆从主那里蒙了恩典。现在我们来看另一个人物，名叫尼哥底母，他与前两者截然不同：前两者若我们称之为反派人物，他则是正派者；前两者被人鄙视，他则是受人尊重的。
尼哥底母的尊贵的身分
一、他是法利赛人。 在新约圣经里，主耶稣常责备法利赛人是假冒为善的人，相信当时确有许多假冒为善的法利赛人。然而当日能成为法利赛人，他的身分是很尊贵的。什么人叫作法利赛人呢？
公元前二、三世纪时以色列人受希腊统治。希腊不但用政治和军事统治以色列，更且进行文化侵略。当时希腊文化非常发达，尤其哲学更是名闻遐迩，希腊人就以其文化和哲学渗透到以色列人中去。希腊人的思想或是无神，或是多神；以色列人则相信独一真神。当时很多以色列人因接受了希腊文化和哲学，就渐渐放弃了对耶和华神的相信，放弃了旧约圣经。他们接受了希腊人的生活方式，也逐渐接纳无神或多神的思想。那时希腊的影响极之巨大，大家一窝蜂学习希腊文，接受希腊文化、哲学，模仿希腊人的生活方式，全盘希腊化。到了主耶稣的时代，有很多不再讲希伯来话，只会讲希利尼（即希腊）话的犹太人。这有如从前有好些住在南洋一带的中国人不再讲中国话，只用马来话，他们被马来文化同化了，生活习俗和马来人一样，是马来化了的中国人。
当日犹太人当中有许多是希腊化了的，这使犹太地的犹太人很为之担心；他们的政治被侵略，文化被侵略，导致越来越多同胞不会说自己的希伯来话，不读圣经，似渐忘了自己是犹太人。于是当时就有一批人要起来扭转这局势，提醒国人不要忘本，不弃信独一真神，不弃置圣经；这些人就是法利赛人。他们极力推行两件事：⑴致力教导人们回到圣经里来，教导人认识圣经的教训，以抗衡希腊文化。这倡导喚醒了一些人开始重新注重圣经，排斥希腊文化，因而法利赛人成了犹太种族中，护卫希伯来文化的民族英雄，成为当时很有名望的人；⑵法利赛人不仅全力教导别人作，自己本身更是严谨地遵行律法。他们潛心研究律法，小心行使，是非常严谨的宗教家，信仰纯正不苟，信圣经是神所默示，信来生，信天使，信神是独一真神。他们相信所有圣经里的教训，所以可称之为基要派神学家。
尼哥底母是法利赛人。这样的人确是德高望重、受人尊敬的，身分有别于一般的人。当时全以色列国的法利赛人只有八百人，要作法利赛人并不容易，他们是举国的精英。
二、他是犹太人的官。 法利赛人并非全部都是作官的。当时在耶路撒冷有犹太人的议会，或称公会，是全地犹太人最高的决策机构。若世界各地有关系到犹太人不能解决的纠纷，犹太人都要提到耶路撒冷公会里去审理解决，公会的裁定是最后的，比现今一国的最高法院的权威更大，犹如犹太人的国际法庭。这公会里有议士七十二名，他们是决定全世界犹太人事务的人，也即是世界犹太人的领袖。尼哥底母是七十二议士中的一位，可见其身分是何等的高，何等尊贵。
三、他是先生，是教育家。 犹太人很注重教育，当时一般做教育工作者皆不受薪，文士、法利赛人等做教师是义务性质，免费教导人，因此，他们不能靠作法利赛人或以教导人来赚钱养家，只好另谋工作来自养。使徒保罗先前是法利赛人，是以製造帐棚来过日子。因此，当时的社会人士对法利赛人很尊敬，因他们的信仰、道德、品格、为人，有口皆碑。尼哥底母就是一个这样受人尊敬的人。
尼哥底母见耶稣的目的
圣经说这么尊贵的尼哥底母来见耶稣，又是在夜里来，有什么特殊意义？古时一般不在晚上去访人，因晚上不方便，路黑不好走，且一般家中也只燃盏油灯之类，不够光亮。所以尼哥底母夜里来见耶稣，是很不寻常的一回事。到底他为何要如此做呢？
有人或会说，理由很简单：他是名人，是法利赛人，是官，是教师，忙透了，还要自己工作来养活自己，白天沒有时间，故此只好晚上才去拜访耶稣。这很有道理。单这点就值得我们学习了。你有否像尼哥底母这么渴慕见耶稣的心？
另外一个更重要的原因是，他不欲让人知道他去见耶稣这事。约翰福音第七章告诉我们，当公会讨论如何对付耶稣时，“尼哥底母讲了话：‘不先听本人的口供，不知道他所作的事，难道我们的律法还定他的罪吗？’（约七51）他们（公会的人）回答说：‘你也是出于加利利吗？’”（52节上）意思是你是耶稣的门徒吗？他们并不知道他曾去找过耶稣，否则他们会责问他：你也去找过耶稣，给祂洗了脑，现在你替祂说话了。
尼哥底母的身分很特殊，他是法利赛人，而当时法利赛人是与耶稣敌对的；他又是犹太人的官，公会里的人也与耶稣敌对。这使他不便公然去见耶稣，所以才在晚间去。
更且，尼哥底母跟耶稣讨论的一些事相信是极之敏感的。他跟耶稣说：“拉比，我们知道你是由神那里来作师傅的；因为你所行的神迹，若沒有神同在，无人能行。”首先，他承认已看出耶稣和普通人不一样，由祂所行的神迹知道祂是有神同在。他现在来见耶稣，来求教一些问题，也即请求祂作顾问。可见他必有很重要很严肃的事要求问耶稣。圣经沒有告诉我们他与耶稣谈些什么，只记载耶稣的回答说：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”
以尼哥底母的身分，个人的职责；以他的性格、品德，可以相信他来见耶稣是因为他所关心的两个非常重要的问题：
一、是政治性问题。 到底神的国几时降临？神复兴以色列国这话题是当时以色列人都关心的，却也是极之敏感的。犹太人给亚述、巴比伦、希腊、罗马人统治了几百年，被欺压逼迫得很苦。他们由圣经知道神要复兴以色列国，因而一直在盼望这日的快来。那时以色列是罗马帝国的殖民地，讨论以色列国复兴之事就等于要造反，罗马政府绝不会坐视不管。尼哥底母是当官的，更不便公然讨论这敏感问题。所以，他夜里来找耶稣，要知道以色列何时能摆脱罗马统治独立，什么时候以色列复兴之事会成就。他或许也在暗示耶稣，你能行神迹，有神同在给你能力，只要你登高一呼，人民就会支持你把罗马政府推翻，建立神的国度。恐怕他就是因这而来征求耶稣的意见。
二、是治国之道的问题。 我们相信尼哥底母是个正人君子，清廉官吏，是行为正直的法利赛人。他目睹自己周遭满了不义之士，贪官污吏，并假冒为善的法利赛同侪，使他看穿了人性的丑恶，致使他要问耶稣应如何制服人性。他自认虽为官却无法制服和约束人心的败坏，就算以律法、宗教、教育都于事无补，改变不了人性，于是请教耶稣有何治国之法能改变人性，使犯罪的人能改变，不再败坏犯罪。这个难处也是所有搞政治者都常面对的。
主耶稣的回答
耶稣回答他：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”这句话就已答复了他那两个问题。
一、当追求神的国
主耶稣并沒有跟他谈地上的国，祂告诉他那个属灵的国度——神的国才是重要的。地上的国就算现在复兴起来，将来又怎样？若只在地上的国里，却跟神的国无分，又有什么益处呢？主告诉尼哥底母，要把重点放在追求这属天的、永恆的国度，这比追求地上的国来得重要多了。
我们大家都关心政治问题，都盼望所居之地有平安、平等与自由；圣经也告诉我们要为在上执政掌权的祷告，使我们能平安稳妥地度日子。这些都沒错，我们有此渴望一点不希奇；但我们必须认清一点，就算生活在一个政治自由，民主、平安、平等的国家里，并非说你的一切问题就解决了，若你还未进入神的国，有朝一日当要离开这世界时，你往哪儿去？永恆的归宿在哪里？
圣经告诉我们，人最终只有两个归宿，不是天堂即为地狱；不是进神的国就是入地狱去。人活在世上几十年，每日想的只是平安的环境、丰裕的生活、自由的政治环境，却忘了属灵的归宿，将来当一切都过去了，烟消云散，有如南柯一梦。这并非人一生要追求的目标，人生的方向也不应只是追求地上的东西吧了，而是要追求属灵的国度。
主耶稣提醒尼哥底母不单要注意地上的政治，不单问神几时复兴以色列国，还要知道所有以色列人能否进神的国？在地上搞轰轰烈烈的政治事业而不能见神的国有何用？
二、要重生
尼哥底母要问的另一个问题是：要如何进神的国？怎样方能改变人的生命，叫我们犯罪的生命得着改变？耶稣说，你要重生，重新再生一次。
中国人有句话说“江山易改，本性难移”。这是大家承认的事实。很多人常说：要我改变，除非让我再生一次，重新来过。现在耶稣的确这么说：你要改变吗？除非再生一次，别无他法。
这回答使尼哥底母感到困惑：“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？”既不能回到母腹重新再生一次，岂非已绝望了？尼哥底母如此问耶稣并非问得幼稚，这不是个幼稚问题，而是个绝望的问题，是不可能的！不要说是老了不能再进母腹再生一次，即便是初生之婴儿也不能再入母腹再生过，这不是老不老的问题。主耶稣其实是说再生一次，并不是说重回母腹后再生出来，这非但不可能，就算有可能也沒有用。
以往笔者也曾有过这样的想法，那时我书念得不好，要留级时，我好失望，于是对自己说：沒关系，重新来过。后来再想：不对！那不是重新。留级就是留级了，这失败是不能改变的事实，沒办法重新来过了。那时我想，要是能重新作小孩，重新再来读过，我就不会那么懒，就会用功，不再留级。后来再想一想，果真能重新作小孩子，恐怕我还是会贪玩不读书。因从肉身生的还是肉身，爱犯罪的本性还是会叫人犯罪，今天犯的罪还会再犯，现在的失败以后还一样会失败。我们里面犯罪的本性依旧是犯罪的本性。
我们全世界的人都犯罪，因我们里头都有犯罪的本性。若要不犯罪，非得重新生一次，从另外一种不犯罪的、属灵的生命来生过，这样我们才有可能生活在属灵的神的国度里。要解决人的罪性这问题，必须有一件事得发生——要接受一个不是属肉体的、崭新的、属灵的生命，才能过新生活，才有可能活在属灵的国度里面。
三、藉着水和圣灵重生
尼哥底母心里还有疑惑：“怎能有这事呢？”天地间从未听闻人可以重新再生一次，可以得着属灵的生命，这是不可能的事。耶稣告诉他，有这回事。祂举例说：“风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。”我们都能明白，虽然看不见风在那里，却能感觉到它的存在。
这“风”字原文（希腊文）有时也翻译为“灵”，它原本就包含有这两个意思。在这里若解成“风”，就是“风随着（自己的）意思吹，听见风的响声，却看不见它从哪儿来，往哪里去。”若将之解成“灵”，意思即“圣灵随着自己的意思运行，听见圣灵的工作来到，你却不知道祂从哪里来，往哪里去？”
凡从神生的也是如此。主耶稣在此提出一个可能性来了——这属灵的生命不是从人间来的，非父母能给我们的，也非世间的方法或任何人可给你成就的，而是从圣灵来的。圣灵运行在我们当中，在我们当中工作，祂能将神的生命给我们。所以主耶稣说我们要藉着水和圣灵重生，不是用人的方法，亦不是透过父母亲。
“水”代表什么？水在圣经里有几个不同的意思，其中之一是代表主的话语。“藉着水”意思告诉我们，要得到新生命只能通过主的话和圣灵的工作。主的话是活泼长存的道，是有生命的生命之道。当你听了主的话语时，将之领受在心中，这就是我们当做的第一步。
“藉着圣灵”又如何解释？圣灵即神的灵，在你心中感动你，让你可以接受主的话，能相信主耶稣；一旦相信了，圣灵就把神的生命带给你，祂住在你里面，成了你里面属灵的生命。你自己不知道圣灵如何进入你里面，但祂在我们当中运行，就像风吹过一般；当你打开你的心，当你接受主的话，圣灵就在你心中工作。
我们每个信主的人都会有这经验。笔者在一九五七年某日晚上的一个佈道会里听了福音，圣灵感动我的心，我便祷告悔改信了主，立时感觉到罪得赦免，我里头有了新的生命。这生命如何发生？圣灵怎样进入我心？我不知道。就如风吹来般，风从哪里来，往哪里去我不晓得；但有一件事我清楚知道：从那一天开始我有了新的生命在我里面，我改变了；从前喜欢犯的罪我胜过了；心中有一种不能言喻的喜乐和平安。
四、耶稣基督承担世人的罪
尼哥底母问他说：“怎能有这事呢？”这个“怎能”不是指方法的问题，而是讲原理。天地间怎么会有这么奇妙的事情呢？我们属肉体的人怎能接受一个属灵的生命？犯罪的人怎能变成一个不犯罪的人？一个必死的人怎能变成一个有永远生命的人？耶稣回答说：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来。叫一切信他的都得永生。”这是指旧约时发生的一件事：以色列人出埃及时在旷野里，因为常发怨言，导致火蛇在他们当中咬死了许多人，于是求摩西为他们祷告，求神叫蛇离开他们。神要摩西造一条铜蛇掛起来，叫给火蛇咬的人望一望铜蛇便得痊癒。耶稣说人子（祂自己）也要被举起，即会被钉十字架的意思，叫一切相信祂的人得永生。
耶稣这话叫尼哥底母更不明白，也叫我们许多人像他一样满头雾水。我们再继续看下去就会了解。
在圣经约翰福音三章十六节所说的“神爱世人”，英文圣经作“For God so loved the world”，意思是神是那么爱世人，爱到一个程度“甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”耶稣基督告诉尼哥底母，在人是不可能得属灵的新生命，除非是神赐给人。然而我们都是罪人，我们的生命无法改变，怎能回到神那里呢？除非我们的罪得着解决；因为神不能随便就给人属灵的生命，让人回到祂那里去，神必须用正确的方法，有合理的理由才能给。对这些犯罪的人，该如何赦免其罪，使他们得着属灵的生命？如何解决他们的罪？
神通过一个很特别的方法，即差遣其儿子耶稣基督到世上来，为全世界的罪人钉死在十字架，因祂为我们世人的罪死了，担当了全世界人的罪，所以凡相信祂，接受祂作救主的人，罪就得赦免，且神就赐给他们永生的生命，即属灵的、重生的生命，我们因而就能够得着新的生命，过新的生活，得以进入神的国。
信他的人，不被定罪
尼哥底母或会说：不行啊！这些世人的确太坏了，怎值得你去爱，值得你为他们死？耶稣说：“因为神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名。”
以我们的光景，我们都是罪人，皆该死，该被定罪，但神爱我们，差遣祂的儿子为我们钉十字架，为我们死，叫凡信耶稣基督的，罪都得赦免。神给我们这莫大的恩典，我们若不接受，最终只有一个结局，就是被定罪，为我们自己所犯的罪而被定罪。
像尼哥底母这样一个法利赛人，一个犹太人的官，又是以色列人的先生，尚且需要重生，需要接受一个新生命，需要悔改，何況你我？朋友们，相信你们都祈望得着这新的、永生的生命。求主帮助我们向祂祈求赦免我们的罪，叫我们都接受祂作我们的救主，叫我们得救，得永生的生命。愿主赐福给我们。 ■
