约拿向神求死
约拿向神求死
黄天月
「这事约拿大大不悦，且甚发怒，就祷告耶和华说：“耶和华啊，我在本国的时候岂不是这样说吗？我知道你是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾，所以我急速逃往他施去。耶和华啊，现在求你取我的命吧！因为我死了比活着还好。”耶和华说：“你这样发怒合乎理吗？”于是约拿出城，坐在城的东边。在那里为自己搭了一座棚坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。耶和华神安排一棵蓖麻，使其发生高过约拿，影儿遮盖他的头，救他脱离苦楚；约拿因这棵蓖麻大大喜乐。次日黎明，神却安排一条虫子咬这蓖麻，以致枯槁。日头出来的时候，神安排炎热的东风，日头曝晒约拿的头，使他发昏，他就为自己求死，说：“我死了比活着还好。”」 (约拿书 4:1-8)
■ 约拿死里求生
在《约拿书》里，我们看到先知约拿因为耶和华神要他前往尼尼微城去警告当地的人民，神的惩罚就要临到他们，约拿就逃避耶和华神的吩咐，朝相反的方向跑，乘船逃往他施。可是，神阻止他，使他乘坐的船只在途中遇到大风浪，几乎破损。约拿知道这风浪是由他引起的，唯一解决的方法就是把他抛到海中，才能使风浪平静下来。于是，他吩咐水手把他抛入波涛汹涌的海中。水手们都不忍心这么做，还努力把船划拢靠岸，但不论他们怎么划，都无法使船靠岸，波浪反而更加汹涌，他们只好照着约拿的吩咐，把他抛入海中，风浪终于平静下来。
在这样波涛汹涌的海中，约拿还能存活吗？他似乎是走投无路，面临绝境，神却预备了一条大鱼，把约拿吞进肚子里，使约拿不受海涛的冲击。这是一件非常奇妙的事！在海上遇到大风浪，被水手抛入海中，却被一条大鱼吞进肚子里，而且没有死，在鱼肚子里求告神，在这世上再没有比这更奇妙的神迹了！
约拿在鱼肚子里祷告神，神垂听了，吩咐鱼把他吐在干地上，此后约拿就照着神的吩咐，前往尼尼微城，传讲神的警告，说：“再等四十日，尼尼微城必倾覆了！”
尼尼微城必要倾覆，所有的人都要灭亡！这是一个何等严厉的警告。城里的人听到了，从老到少信服神，禁食、悔改。这又是另一个奇迹！
耶和华神借着先知约拿向他们发出严厉的警告之后，他们却信服了神，全城的人都悔改过来，国王也从宝座上下来，脱下朝服，谦卑自己，坐在灰中忏悔，并下令所有的人和牲畜都要禁食、披麻；人们要切切地求告神，离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。
■ 约拿活着求死
尼尼微城的人听了警告，愿意悔改，这本是一件非常美好的事。有多少人听到神的警告时，会愿意悔改？这里，全国的人竟然都愿意悔改，但是约拿却因此而大大的不喜悦，而且还发怒，并向神求死！
当你辛辛苦苦地向人传福音，那人信了主，你心中一定有说不出来的喜乐，甚至在天上也要为他欢喜快乐（路15:7,10,32）。但是约拿却因尼尼微人信了主，免受神的刑罚而向神发怒，这岂不是不可思议？
原来约拿知道神是满有恩典与怜悯的，尼尼微人若因他传讲的信息而悔改，神就不再惩罚他们了(拿4:1-2)。所以当神差遣他去警戒尼尼微人时，他企图逃避到他施去。从《约拿书》，我们看到约拿是个自私、自义又顽固的人，在他心目中，只有他本国的人（以色列人）才配得神的恩典，尼尼微人是罪该万死，不配得神的怜悯的。约拿，经历被大鱼吞吃的教训，到了尼尼微去警戒那里的人。约拿原本应该看到神在他身上的怜悯的，但是约拿始终顽梗不化，他巴不得尼尼微人被神惩罚！
若是约拿没有传讲这毁灭的信息，尼尼微城的人是否会愿意悔改呢？“然而，人未曾信他，怎能求他呢？未曾听见他，怎能信他呢？没有传道的，怎能听见呢？若没有奉差遣，怎能传道呢？如经上所记：“报福音、传喜信的人，他们的脚踪何等佳美。”（罗10:14-15）
作为神的仆人，我们有这样的责任，只要是神的吩咐，我们就要去传，不论后果是怎样。我们更不应像约拿那样自私、自义，轻视别人，认为他们是不配得神的救恩的。若没有人到尼尼微城去传达神的警戒，他们就会落在死亡的绝境，面对全城倾覆的厄运。所以，传讲神的话语是十分重要的。神的心愿是要人人都悔改，不愿一人沉沦(彼后3:9)。我们每一个人都有责任，向人传讲福音，这是我们的大使命。
因为约拿去传讲，更因为神的爱，尼尼微城的人因此免受灾难，那是多美好的事！约拿却因此向神发怒：“现在求你取我的命吧！因为我死了比活着还好。”（拿4:3）他的意思是：“我原本死了更好，也不要看到尼尼微城的人蒙神的怜悯！”约拿虽这么自私、自义，神并没有谴责或惩罚他，相反的，神像慈悲的父亲一样，温和地问他说：“你这样发怒合乎理吗？”（拿4:4）可是就是到这时候，约拿还没有体会到神的满有恩慈怜悯。
■ 约拿再次求死
接下来，约拿就到城外，搭了一座棚，要看看神是否会因他的抗议和发怒，改变尼尼微城的结局。神安排了一棵蓖麻树快速成长，给约拿遮荫，约拿非常高兴。 可是，隔天，神却安排了一条虫来咬蓖麻树，使它枯干；神又安排了炎热的东风，暴晒的太阳，使约拿感到头昏，于是又再次向神求死。
约拿因为那蓖麻树枯干，不能给他遮荫，自己被太阳暴晒，便觉得死了比活着还好。神问他这蓖麻树，不是他栽种、也不是他浇灌，一天之内成长，也在一天之内枯干，约拿却这么爱惜这蓖麻树，而尼尼微城里，有十二万多人，他们连左右手都不能分辨，还有许多的牲畜，神岂不是更爱惜他们吗？
一棵蓖麻树和超过十二万人的灵魂，哪一个贵重呢？答案是显然易见的，但是，约拿却为着一棵蓖麻树的枯死而耿耿于怀，求神让他死去。约拿好像一个任性的孩子，幼稚，爱耍脾气，神却很有耐性的开导他，让他自己去思想、去衡量事情的轻重。
■ 认识死的真义
人常以为死是解决问题的好办法，以为人死了，一切的问题就迎刃而解，却没有想到自取灭亡绝对不是神所喜欢看到的，我们的生命是掌管在神的手中，神的儿女绝不应该以死来结束自己的生命。
使徒保罗在《罗马书》第 14 章7-8节告诉我们：“我们没有一个人为自己活，也没有一个人为自己死。我们若活着，是为主而活；若死了，是为主而死。所以，我们或活或死总是主的人。”
作为神的儿女，我们对自己的身份要有非常清楚的认识，我们只是神的管家，我们所有的一切，都是神托付我们管理的，千万不要以为这一切是属于我们自己的，只有当我们把神的主权弄清楚了，我们才能过一个讨神喜悦的生活。
约拿什么事情都是以自己为出发点；对神的认识是片面的，他知道神是满有恩典、又是有怜悯的神，不轻易发怒、有丰盛的慈爱。但是，当神不降灾于尼尼微城的时候，约拿却大不喜悦、并且发怒。他认为自己向神求死，是合乎情理的！
我们在奔跑天路的时候，所抱的态度又是怎样的呢？是否也是时常为着自己的缘故，向神耍脾气，使到神的工作受亏损呢？我们看重短暂的好处，还是在神国里的福气呢？我们是否想过，神若以约拿对待尼尼微人的态度对待我们，我们还能在祂面前站立得住吗？
■ 结语
从发生在约拿身上的事，我们有许多的学习重点：
1． 神掌管一切
约拿想要躲避神的吩咐到尼尼微城去警告那里的人民，逃往他施，但是，他怎样逃，也逃不出神的掌控。神掌管风和浪、还有一切的生物，包括海里的鱼、空中的鸟、地上的树和虫，没有一样不在祂的管理下，约拿也逃离不了神，没有办法躲避神，因为我们所相信的神是无所不在的！诗人大卫在《诗篇》第139篇7-10节这么说：“我往哪里去躲避你的灵？我往哪里逃躲避你的面？我若升到天上，你在那里；我若在阴间下榻，你也在那里。我若展开清晨的翅膀，飞到海极居住；就是在那里，你的手必引导我，你的右手也必扶持我。”
2． 神是公义、也是慈爱的
虽然，尼尼微城的人罪恶滔天，神要降罚于他们，但神给他们机会悔改，神差遣约拿到他们那里传讲警戒的信息，只要他们愿意悔改，神愿意收纳他们。就算是神的先知约拿，也有许多的缺点，但神仍然很有耐性的开导他，让他看到自己的缺点，继而想到神的大爱，明白神的心意。
3． 正确对待神的呼召
虽然约拿被抛进海中，被鱼吞进肚子里，在人看来，他是死定了，但是，当他在鱼肚子里，他向神求告、神给他机会再被神所用，后来，约拿因为神不降灾祸在尼尼微城，而向神求死，神却要他思想这样的发怒是否合理。最后，约拿出到城外，要看看尼尼微城的结局是否有改变，神安排了一棵蓖麻树给他遮荫，隔天，神又安排了一条虫，把这蓖麻树咬至枯干；约拿得不到蓖麻树遮荫，被太阳暴晒得头昏，他又求死了。神让他思考是蓖麻树重要，还是尼尼微城里那超过十二万人的灵魂重要。
从这里，我们也看到在我们的工作中，应该把什么放在最重要的位置上。是我们自己的好处，还是那些失丧的灵魂呢？
我们要看清神给我们的托付，靠着祂来完成祂要我们完成的工作，不要白占土地、不要虚度光阴。将来见主面的时候，我们要为着所做的一切向神交账，希望在那时候，都会像祂在《马太福音》25:21那里的称赞，说：“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐。”
