主的再来如何成为帖撒罗尼迦教会的动力

主的再来如何成为帖撒罗尼迦教会的动力

主的再来如何成为帖撒罗尼迦教会的动力

郑盛光

前言

基督再来是基督教信仰的中心,也是历代信徒的盼望。这个信念能够激发信徒成为「属灵生命成长」的动力,过着「仰望、儆醒、等候」的生活。不过,它亦成了某些信徒所惧怕(特别是冷淡、退后)的阻力。帖撒罗尼迦教会在属灵生命的成长是前进的,基督再来这一个信念,不但扎根在他们的信仰上,也强烈地影响及表现在他们日常生活上。

悔改的动力

主的再来对帖撒罗尼迦教会所产生的第一个动力就是「悔改」。过去他们所拜的是又假又死的神,如今听见了保罗所传的福音,圣灵大大的光照他们,使他们有了一个新的转变,那就是「离弃偶像,归向真神,要服事那又真又活的神」(帖前一9)。「离弃」是悔改的第一步,也是决定性的一环;「归向」是悔改的第二步,是蒙救赎的行动,是蒙神选召的一个证据。而「服事」却是进一步的让神使用,成为合用的器皿。

主的再来实在是一个警告的「动力」,呼召世人在这充满战争、饥荒、疾病、罪恶的末日时代中,能够醒悟过来,速速悔改,转向基督。否则,主的日子一到,机会就失去了。帖撒罗尼迦教会能够认清一项事实:他们的悔改虽然带来敌人无理的逼害,但他们有信心,相信主耶稣是一位死而复活的主,又是救他们脱离将来忿怒之审判的主。所以,他们不丧胆,等候主从天降临是他们悔改的动力,是充满希望的日子(帖前一10)。

成长的动力

帖撒罗尼迦教会象初生的婴孩,没有什么属灵的素质可言,因为他们只不过是保罗和同工们用了三个星期的时间所栽培的人。而在他们最需要保罗的时候,保罗却因为犹太人的逼迫而离开了他们。照理来说,帖撒罗尼迦教会不可能会在没有牧者的培育下成长的。然而帖撒罗尼迦教会既能够奇迹般的成长,并且成了其他教会的榜样。保罗称赞他们,由于他们在属灵的生命上,具备了三大素质,那就是信心、爱心和盼望(帖前一3)。

主的再来是帖撒罗尼迦教会悔改的动力,也成了他们追求长进的「张力」(tension)。他们的成长动力能够激励别人,使别人愿意效法他们;这种动力也带给他们能够继续不断的在真道上站立得稳。

喜乐的动力

主的再来对帖撒罗尼迦教会所产生的第三个动力是「喜乐」。帖撒罗尼迦教会自从被建立,就不断的为主受大患难;然而,他们却能够在大患难中经历到圣灵所赐的喜乐(帖前一6)。「蒙圣灵所赐的喜乐」是一种超然独特的喜乐,这种喜乐不是环境的产物,乃是在圣灵里的喜乐。圣灵里的喜乐是一种纵然「被打」、「被捆锁」、「被弃绝」还是一样的喜乐。

圣灵所赐的喜乐,不是单单生活在平安环境中的人所能领略的,只有曾在大患难中生活过的人,才有机会体验。帖撒罗尼迦教会如果不肯为福音受患难,也必定没有法子因患难尝到这样的喜乐。今天我们仍然生活在许多令我们挂虑和忧愁当中,例如健康问题、工作问题、经济问题等。这些东西常叫我们活在低沉、自卑、消极、悲观当中。但是只要我们对主再来有很强的信念,就能摆脱这一切的缠绕,这种解脱将带给我们多少喜乐,是我们生活中必然获得的一个动力。

圣洁的动力

主的再来对帖撒罗尼迦教会所产生的第四个动力是「过圣洁的生活」。帖撒罗尼迦教会过去曾生活在一个「不知道贞洁为何物」的社会里。他们一向以为男女关系是出于自然的,他们根本不理会结婚盟约的含义,离婚对他们来说,是一件轻而易举的事。如今他们信了主,他们就应按神所规定的标准而生活。神所定的旨意,就是要他们「成为圣洁,远避淫行,各人晓得怎样用圣洁尊贵守着自己的身体,不放纵私欲邪情。」(帖前四3~5)

今天,主的再来也应成为我们过圣洁生活(walk in holiness)的动力。我们要将自己分别为圣,归献于主,不再是自己的人,而是主的人。要让基督那具有圣洁的生命倾倒在我们身上,我们必须学习顺从圣灵,不消灭圣灵的感动(帖前四8;五19)。如此一来,那赐平安的神,就能亲自使我们全然成圣(帖前五23)。

儆醒的动力

主的再来所产生的第五个动力是「儆醒」。帖撒罗尼迦教会对主的再来表现出紧迫感,他们都分享了这期待,以至他们行事为人谨慎自守,信仰态度儆醒,行事认真而有见证,以免在基督降临时愧对主面。主的再来好象「夜间的贼」,是无法预测的,是出人意料之外的。人正说平安稳妥之时,灾祸忽然临到他们,没有一人能逃脱(帖前五1~3)。基督徒对主再来不会茫然无知的,只有那些生活在黑暗里、在夜间睡了醉了、和作恶多端的人,才会害怕这个日子的来到。

儆醒等候主就是加以提防的意思,特别要提防自己「不要睡觉」,因为睡了的人,对敌人的加害不会提防,也无感觉。睡是完全放松,是懒惰的象征,是贪爱世界、纵情逸乐的象征。特别在这时代中,许多基督徒对主的再来已渐渐冷淡,世俗潮流的影响,使基督徒的眼目,多注重今世的得失和享受,而对永世的事已渐渐麻木。让我们时刻儆醒,以「信」坚定我们向神的心(意念上);以「爱」坚定我们向神的心(感情上);以「望」使我们以天上的事为念(思想上)。

殷勤的动力

主的再来所产生的第六个动力就是「殷勤生活」。帖撒罗尼迦教会有一些基督徒因为等候基督的再来而情绪过分紧张。他们有的甚至放弃了日常的工作,专心等候那伟大的日子来临,因此就连累着爱他们的弟兄,去供应他们的饮食。

其实,主的再来应该激发信徒殷勤作自己的工,办自己的事,并且立志作安静人(帖前四11)才对,而不是找藉口仰赖别人的爱心而生活。基督徒要有一种「尽力作个有力量去帮助人的人,不要作个等候别人来帮助的人」之心态。基督徒若能在生活上自力更生,就不用向外人求助,也不用仰人鼻息。主的再来不应成为我们生活在消极的意念当中,以为圣徒的生活一定要象修士专门祷告,什么都不管。另一方面,也不要因为主迟迟未来,而放弃我们在地上为光为盐的责任。

团体的动力

教会是基督的身体,这个身体必须在主的爱中「彼此劝慰」、「互相建立」(帖前五11)。基督徒所遇到的每一项试探或挫折,都不会单单影响一个人而是全体。我们都是基督身上的肢体,不是单独生存的个体,所以更要产生「肢体相交」的动力。教会肢体相交建立在三个层面上:

(一)基督徒对主仆的态度--要敬重他们,用爱心格外的尊重他们,也要彼此和睦(帖前五12~13)。

(二)基督徒对基督徒的态度--要警戒不守规矩的人;勉励灰心的人;扶助软弱的人;向众人存忍耐的心;不可以恶报恶;常常追求良善等(帖前五14~15)。

(三)基督徒对自己的态度--要常常喜乐;不住的祷告;凡事谢恩;不要消灭圣灵的感动;不要藐视先知的讲论;要凡事察验;善美的事要持守;各样恶事要禁戒不作 (帖前五16~22 )。

分辨的动力

末世是一个生活愈来愈混乱和不安的时代。在这末世的世代,有一个神秘邪恶势力已经进入这个世界,这不法的隐意早已发动,分别在这个世界和人的心里工作,并且发动这个叛逆的时刻。这个恶者就是大罪人、沉沦之子、不法的人。他现在不能够完全显露,是因为有圣灵的拦阻。到了一个时候,那约束这个恶者的力量会消失,于是这个魔鬼的化身便出现(帖后二6~7)。

今天,敌基督常藉一些人来迷惑人。这些人发出呼声,擅自预测主来的日子,结果引起基督徒盲目的跟从。美国复临派的创始人密勒(William Miller)曾经根据但以理书和启示录,推断出主耶稣必于以斯拉回到耶路撒冷的主前457年算起二千三百年后,也就是1843年之内再临于美国。那时许多无知的基督徒纷纷变卖产业,在1843年冬天聚集等候,但却失望而归。在我们周围,不难发现不少青少年人,对传统基督教会越来越不满而离开教会。情欲的泛滥,道德伦理的败坏、假冒为善、婚前性行为等事件层出不穷,我们要如何分辨这个世代?

主的再来必定清楚记载在圣经中,让我们回到圣经去,按着圣经所启示的真理分辨恶魔的诡计。在这求神迹奇事的时代,不要轻易动心,要懂得去分辨。

使命的动力

教会的使命不是防守世俗的潮流,乃是要主动的攻击世俗的潮流。福音本是神的大能,一旦宣讲出去,就能明辨是非,改变人心,使人归向神。魔鬼不怕教会的人多,只怕这些人认真遵行基督的使命。所以魔鬼的诡计是:使教会不实行基督的托付,把精神花在其他事上。帖撒罗尼迦教会是个传福音的教会,他们不但传福音,自己也在行为上作了美好的见证(帖前一7~8)。他们常在祷告中记念保罗传福音的工作,叫保罗所传的福音,能够发生果效(帖后三1)。

主的再来应成为我们迫切传福音的动力,我们要响应2000年福音广传的口号,把福音带到地极。贾礼荣(Herbert Kane)一针见血地指出,主再来是差传工作最强烈的动力。

行善的动力

帖撒罗尼迦教会是个多行善事、推动社会关怀的教会。但是可惜教会因着那些好管闲事、只吃闲饭的人,已经在行善的事上感到灰心。保罗劝勉他们一句话:「弟兄们,你们行善不可丧志」(帖后三3)。这一句话也是针对着今日的教会而发;我们行善是否已冷淡、退后、丧志?主的再来应该成为我们多行善事的机会。虽然行善常会遭遇挫折,但我们却不能够因此不去行。如果以为行善一定会受人爱戴,这是错误的想法。另一方面,不按真理的知识而行善,也可能叫自己受亏损,不但没有叫受帮助的人得益,反倒叫自己的热心也受打击。

所以行善而丧志,可能因别人的妒嫉而故意毁谤,也可能因自己的无知,帮助了不该帮助的人而受亏损。但无论如何,为主而行善,用爱心待人,都不用灰心丧志,因为种什么就收什么。

结论

主要来的日子近了,末世的时期将要结束,在这阴霾密布的暴风雨前夕,基督徒的生活见证,不应该是一种避世的表现,以为圣经既预言末世的情况将趋恶化,就采取一种旁观者的态度。相反的,主的日子应成为众教会的提醒和动力,在俗世中维持基督徒的见证,恪守基督入世而不属世的教导,是末世时代教会必须积极去追求和实践的。

主耶稣啊,我愿祢来! ■

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